O que é mineração sustentável e por que ela importa hoje

Da economia ao meio ambiente: a mineração que gera progresso sem destruir. 

A mineração sempre esteve no centro do desenvolvimento humano. Desde os primeiros metais usados para ferramentas e armas até os minerais essenciais para a tecnologia moderna, a extração de recursos naturais moldou civilizações e economias. No entanto, esse progresso também trouxe consequências ambientais e sociais significativas. Nos últimos anos, o termo “mineração sustentável” tem ganhado destaque, justamente para propor um equilíbrio entre a necessidade de recursos minerais e a preservação do meio ambiente, respeitando também os direitos das comunidades que vivem próximas às áreas de extração.

De acordo com dados do Instituto Brasileiro de Mineração (IBRAM), o setor mineral representa cerca de 4 a 5% do PIB brasileiro, movimentando bilhões de reais todos os anos e empregando direta e indiretamente entre 2,25 e 2,6 milhões de pessoas no país (IBRAM, Zanini Renk). Esses números demonstram o peso econômico da mineração. Mas, paralelamente, é preciso lidar com os impactos associados, como desmatamento, emissão de gases de efeito estufa, poluição da água, perda de biodiversidade e riscos de desastres ambientais em barragens de rejeitos.

A ideia de mineração sustentável surge exatamente para enfrentar esses desafios. O conceito está alinhado aos princípios de ESG (Environmental, Social and Governance), que orientam empresas a adotarem práticas responsáveis em três dimensões: ambiental, social e de governança. Isso significa que não basta apenas mitigar impactos ambientais; é preciso também dialogar com comunidades locais, respeitar povos indígenas e garantir transparência em processos e resultados.

Sustentabilidade ambiental na mineração

No aspecto ambiental, as mineradoras que buscam a sustentabilidade adotam práticas como:

• Uso eficiente da água, através da recirculação em processos industriais.

• Reflorestamento e recuperação de áreas degradadas, devolvendo a biodiversidade após a exploração.

• Uso de tecnologias limpas, como energia solar, eólica ou biogás para reduzir emissões.

• Gerenciamento de rejeitos com segurança, priorizando soluções como o empilhamento a seco em vez de barragens de lama.

Essas práticas não eliminam totalmente os impactos, mas reduzem significativamente os danos e oferecem novas formas de integrar o setor à economia de baixo carbono.

Dimensão social

A mineração sustentável também exige olhar para as pessoas. Isso inclui garantir condições de trabalho seguras, investir em capacitação profissional, apoiar comunidades locais com programas sociais e respeitar os direitos de populações tradicionais e indígenas. Muitas empresas têm investido em projetos de educação, saúde e geração de renda em regiões onde atuam, criando uma relação mais positiva com a sociedade.

Governança e transparência

O pilar de governança trata da forma como as empresas tomam decisões e se relacionam com o público. Isso envolve publicar relatórios de impacto, ser transparente quanto aos riscos ambientais, cumprir rigorosamente legislações e abrir canais de participação social. Depois de tragédias como Mariana (2015) e Brumadinho (2019), a cobrança por governança responsável no setor mineral aumentou consideravelmente (Wikipedia – Impactos Ambientais da Mineração).

Por que importa?

A mineração é estratégica para o futuro: cobre, lítio, níquel, grafite e terras-raras são indispensáveis para a transição energética, baterias de carros elétricos, painéis solares e turbinas eólicas. Ou seja, a sustentabilidade não é apenas uma opção, mas um caminho inevitável para que o setor continue existindo em um mundo que exige cada vez mais responsabilidade climática e social.

Segundo a plataforma Mineração Sustentável, a transição para práticas sustentáveis cria novas oportunidades de negócios, melhora a imagem das empresas e garante maior longevidade para a atividade. Trata-se de uma transformação necessária: explorar recursos de forma eficiente e inovadora, garantindo que as próximas gerações também tenham acesso a um planeta equilibrado.

Em resumo, mineração sustentável não significa parar de explorar, mas sim repensar a forma de explorar. É um convite para equilibrar economia, ambiente e sociedade, transformando um setor historicamente polêmico em motor de desenvolvimento responsável.